果酸及阿尔法羟基酸是一组能够剥脱皮肤老废角质的化学物质，他们拥有较长的碳氢链，尾部还带有羧基，它们的命名是根据羧基旁边的羟基位置，如果羟基在第一个位置就叫做阿尔法，第二个位置就叫做贝塔，以此类推。
以果酸为例，羟基在第一个碳原子上，即阿尔法羟基酸，而水杨酸的枪击羟基在第二个碳原子上，那就是贝塔羟基酸啦，果酸通过软化将皮肤的细胞粘在一起的胶质，使老废的细胞更容易脱落，也以此来刺激基底层的细胞长出更新的皮肤细胞，这一个过程就叫做细胞的增殖。
果酸有好几种，最常见的是甘醇酸和乳酸，自然界中的甘醇酸来自于甘蔗，它也可以在实验室中人工合成，是果酸中分子量最小的。乳酸来源于发酵的乳制品，或者发酵的蔬菜水果，还有一个不怎么常用的果酸叫做酒石酸。
另外柑橘酸和苹果酸也在行列之内，还有一种叫做乳糖酸，其实是一种巨强基酸。有趣的是，根据美国皮肤美容医学杂志，乳糖酸的效果甚至超越了甘醇酸，不仅是提高了细胞的再生能力，还不容易引起皮肤的刺激。来自伦敦塞尔维亚以及斯洛文尼亚的一支研发团队还专门在26位志愿者身上做了测试，分别使用了含有甘醇酸和乳糖酸的产品，质地为面霜和凝胶两种，在两周时间内每天涂抹两次，结果显示乳糖酸在各方面的表现都超越了甘醇酸，同时凝胶质地的产品似乎比面霜更加有效果。
那么使用果酸是否有风险和副作用呢？有部分人群不能够接受果酸，可能出现皮肤发红发痒的症状，尤其是用玫瑰橱窗的人，使用产品的频率以及果酸的浓度也会加剧这个问题的产生。当然还有一个更加严重的问题，根据欧洲科学委员会的宣称，不恰当的使用果酸会降低皮肤对紫外线的抵抗能力，尤其当使用频率过高的时候，这个问题就会暴露出来了。
除此之外，果酸还是相当安全的，既然果酸安全又有效，怎么不是人人都在用？这是个很好的问题。
每个人的皮肤情况是不同的，因此对果酸的反应程度也是有差异的。有些容易找玫瑰橱窗的人，不能够耐受果酸的结果就是发红发痒。这么一来显示副作用大于实际的效果。还有一些产品中果酸没有达到有效的浓度，用了一段时间看不到效果，也就放弃了。还有一个原因就是美容产业总是想着用高大上的新科技来吸引消费者，卖更多的产品给你。如果把价格高昂的海藻炒作起来，何必要卖已经过时了的果酸呢？我们总是被这些新的产品发布信息轰炸，有时忘了把重点放在真正有作用的基础的产品上面。
